Qu'est-ce que le gyokuro de Shizuoka et comment se compare-t-il à ceux de Yame, Uji et Kagoshima ?
C'est exactement ce que nous allons découvrir dans cet article ! Nous allons explorer la région de production de gyokuro de Shizuoka pour voir comment ce microclimat est adapté à la production du légendaire thé des empereurs.
Du terroir au profil de saveur, nous examinerons comment le gyokuro de Shizuoka se distingue des autres régions célèbres.
C'est parti !
Qu'est-ce que le gyokuro de Shizuoka ?
Le gyokuro de Shizuoka est tout simplement un gyokuro cultivé et produit dans la préfecture de Shizuoka.
C'est une région juste en dehors de Tokyo, célèbre pour ses vues sur les champs de thé autour du Mont Fuji, et c'est actuellement la plus grande région productrice de thé du Japon.
Pour rappel rapide, le gyokuro est considéré comme le thé en feuilles de la plus haute qualité au Japon. Il est fabriqué à partir de feuilles qui ont été ombragées pendant plus de 20 jours afin de maximiser leur saveur douce et umami. Pour rappel rapide, le gyokuro est considéré comme le thé en feuilles de la plus haute qualité au Japon, tandis que le thé en poudre comme le 👉 Qu'est-ce que le Matcha ? offre une préparation et une expérience complètement différentes.
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Lieux de production du gyokuro à Shizuoka
Asahina – le berceau du meilleur gyokuro de Shizuoka
Alors que Yame est la région la plus célèbre pour le gyokuro et Uji la deuxième, Asahina pourrait prendre la médaille de bronze. Cette petite région très respectée de la ville de Fujieda produit certains des thés gyokuro de Shizuoka les plus réputés du Japon.
La vallée d'Asahina est une étroite vallée montagneuse longeant la rivière Asahina et produit du gyokuro depuis les années 1800. Au fil des générations, les agriculteurs de cette région ont affiné leurs techniques, se forgeant une réputation discrète mais solide auprès des connaisseurs de thé.
Fujieda
Fujieda est une municipalité de la préfecture de Shizuoka qui englobe plusieurs régions historiques de culture du thé, y compris la vallée d'Asahina. Cette région produit du thé depuis la période Muromachi, et reste aujourd'hui l'une des régions les plus respectées pour la production de gyokuro Shizuoka.
Okabe
Dans Fujieda se trouve Okabe, autrefois une ville indépendante. Cette région est souvent considérée comme le véritable épicentre du thé gyokuro de Shizuoka.
La vallée d'Asahina traverse Okabe, créant un microclimat unique particulièrement adapté à la production de thé ombragé. Les nuits fraîches, les brouillards matinaux fréquents et l'abri des montagnes environnantes ralentissent la croissance des plants de thé. Cela permet aux acides aminés de s'accumuler dans les feuilles, produisant une riche saveur umami équilibrée par une douceur persistante.
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Terroir
La rivière Asahina joue un rôle clé dans la modération de la température et de l'humidité, tandis que les sols en pente et bien drainés favorisent des systèmes racinaires profonds et un développement concentré des saveurs.
Les producteurs de gyokuro de Shizuoka utilisent toujours l'ombrage traditionnel en paille, appelé komo, pendant plusieurs semaines avant la récolte. Cet ombrage intensifie la douceur, améliore l'arôme et confère au thé son caractère élégant. Si vous vous êtes déjà senti mal à l'aise après avoir bu des thés verts forts, vous voudrez peut-être lire 👉 Pourquoi le thé me rend-il nauséeux ? pour comprendre comment la préparation affecte la digestion.
La combinaison des conditions naturelles et de l'artisanat traditionnel rend le gyokuro de Shizuoka distinct de celui de Yame et Uji. Il est peut-être moins célèbre internationalement, mais il est très prisé pour sa douce complexité et sa finale nette et raffinée.
Le gyokuro de Shizuoka comparé à d'autres régions
Alors, comment le gyokuro de Shizuoka se compare-t-il à ceux des autres régions ? Comparons le thé gyokuro de Shizuoka aux régions réputées de Yame, Uji et Kagoshima.
Yame
Comparé à Yame, le gyokuro de Shizuoka ne peut pas rivaliser avec l'histoire illustre ou le riche umami. Le goût du gyokuro de Yame est profondément umami, richement sucré, avec un corps moelleux. Le gyokuro de Yame a tendance à avoir moins d'amertume, une texture plus veloutée, résultat des sols riches en nutriments.
Uji
Comparé à la longue histoire d'Uji, le gyokuro de Shizuoka est un nouveau venu relatif. La saveur du gyokuro d'Uji tend à inclure un équilibre raffiné : un fort umami, mais aussi un parfum aromatique, une douceur élégante, des notes végétales claires et souvent une touche plus rafraîchissante et verdoyante.
Shizuoka
Le gyokuro de Shizuoka, en particulier celui d'Asahina, est prisé pour son équilibre et sa clarté. Alors que Yame offre l'umami le plus intense et Uji met l'accent sur l'arôme et l'élégance, les thés d'Asahina sont souvent décrits comme nets, doux et légèrement umami, avec une finale végétale rafraîchissante qui les rend particulièrement accessibles aux connaisseurs comme aux nouveaux venus. Un excellent exemple de cette région est le Sencha Henta, connu pour son équilibre et sa clarté.
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Kagoshima
Dans le climat chaud et subtropical du sud du Japon, les producteurs de gyokuro sont en mesure de produire une plus grande variété de cultivars plus délicats comme le Saemidori et le Haruto34. Ces cultivars sont parfaits pour le gyokuro et cela désavantage les producteurs de gyokuro de Shizuoka car ils doivent se soucier du gel printanier.
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Après avoir voyagé à travers le Japon et dégusté des dizaines de gyokuro différents, les meilleurs que nous ayons trouvés sont produits par M. Sakamoto à Shibushi. Non seulement il est capable de produire des plants de thé sains et savoureux, mais il le fait également sans utiliser de pesticides ou de produits chimiques. Si vous voulez essayer son gyokuro par vous-même, vous pouvez le trouver sur notre site web !
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